Alcuni di voi forse non sanno nemmeno chi sia questo fantasmagorico personaggio ma se avete giocato a “Gran Theft Auto: Vice City” o “Vice City Stories” vi verrà in mente qualcosa… Eh no, non sto parlando di Miami.
Steve Lynch è nato il 18 gennaio 1955. È un chitarrista americano hard rock ed heavy metal, nonché istruttore del “Guitar Institute Of Technology” presso il Musician’s Institute di Los Angeles. Il suo contributo a “Turn Up The Radio” gli è valso il “Guitar Solo Of The Year” da Guitar Magazine, oltre ad essere il singolo più venduto della sua ex band, gli Autograph, che ha avuto successo entrando nella “Top 50” nel 1984 con la medesima canzone. L’album corrispondente ricevette il disco di platino un po’ più tardi. Steve ha scritto diversi libri sul suo stile chitarristico e ha anche pubblicato diversi video didattici su Youtube. Quando agli Autograph fu offerto il posto di apertura per i Van Halen nel loro tour del 1984, la direzione dei Van Halen disse che a Lynch non era permesso fare il suo “shredding” (o tapping) a due mani durante le esibizioni perché era “una cosa di Eddie”. Steve ha anche formato un’altra band successivamente, i Network 23 nel 1990, poco dopo che la sua band si sciolse e collassò. Siamo onorati e felici di fare questa intervista con questo bravo ragazzo e grande chitarrista, per voi! Come dicono gli Autograph: “Things Go Better With Rock!” quindi, buona lettura e… Turn up the radio!
Hey Steve! È un piacere per me intervistarti oggi, sono molti anni che aspetto questo momento! Come stai? Come sta andando la tua carriera musicale in questo strano periodo?
Sto benissimo, grazie! Ho occupato il mio tempo scrivendo la mia autobiografia e scrivendo musica per il mio nuovo progetto “Blue Neptune“, quindi la pandemia non ha influito sulla mia produttività.
Sei un autodidatta o hai frequentato qualche scuola quando sei cresciuto?
Sono stato autodidatta per i primi cinque anni di vita, poi ho iniziato a prendere lezioni da un insegnante di jazz di Seattle di nome Don Mock. Imparare tutto a orecchio va bene ma alla fine devi imparare la teoria. Nel 1978 mi sono trasferito da Seattle a Los Angeles per frequentare il Guitar Institute of Technology, (ora chiamato Musicians Institute o M.I.). Questo mi ha cambiato la vita. Sentivo di poter fare qualsiasi cosa dopo la laurea, è stata una delle migliori decisioni che io abbia preso nella mia vita.
Sai che la mia “Top 10” include “Sign In Please”? Quando lo ascolto sogno l’America degli anni ’80, è stupefacente!
Quali sono i dischi che personalmente ti piacciono di più? Quale band ascoltavi quando eri bambino?
Sono felice di sentire che l’album sia stato influente per te; il terzo album che abbiamo fatto con la RCA, “Loud And Clear,” è stato il mio preferito. È stato durante il 1986/87 che abbiamo fatto del nostro meglio per scrivere e lavorare con il produttore Andy Johns è stato un sogno che si è avverato. Dunque, le band che ho ascoltato crescendo e che sono state molto influenti per me come chitarrista e cantautore sono state:
Pink Floyd – “Dark Side Of The Moon”
Jimi Hendrix – “Are You Experienced”
Led Zeppelin – “1” e “2”
Jeff Beck – “Blow By Blow”
Jean Luc Ponty – “Enigmatic Ocean”
Puoi raccontarmi una storia o un ricordo riguardante il periodo di “Sign In Please” dell’anno 1984? Tour, making of, ricordi riguardo il backstage, ecc…
Siamo stati in tournée con Van Halen nel 1984, questo ci ha portato a firmare con la RCA. Durante il tour c’erano case discografiche che si avvicinavano a noi nel backstage offrendoci contratti discografici. La RCA ha escogitato la migliore offerta… Permettendoci di mantenere il 100% della pubblicazione, una cosa inaudita! Dopo aver firmato con loro, ci siamo ritirati dal tour per iniziare a scrivere il nostro album di debutto “Sign In Please”… E il resto è storia.
La prima volta che ho sentito “Turn Up The Radio” alla radio ho pensato che fosse la cosa più bella del mondo! Ero con tutta la band quando l’abbiamo ascoltata per la prima volta, il che l’ha resa davvero speciale.
Personalmente ho scoperto da bambino la musica degli Autograph grazie a 2 videogiochi (Grand Theft Auto: Vice City e Vice City Stories) e da lì mi sono avvicinato alla band. Secondo te quanto una canzone -inserita in un videogioco- può influenzare la scoperta di una band?
Essere nei videogiochi, in tv e nei film fa un’incredibile differenza nella popolarità di una band perché la tua musica è esposta a un pubblico completamente nuovo, che potrebbe non conoscerti anticipatamente. Ciò era particolarmente vero per “Grand Theft Auto: Vice City”. A parte questo, film, tv e videogiochi pagano molto bene… Il che è sempre bello! (ride)
Sapevi che “Turn Up The Radio” e “All I’m Gonna Take” fossero in questi 2 videogiochi e che “Turn Up The Radio” fosse anche nell’11° episodio della prima stagione della serie “Miami Vice”?
Sì, lo sapevo… E mi sono divertito anche con gli assegni regali che ricevevo da loro! Quelle canzoni saranno anche presenti in altri due videogiochi e film nel prossimo futuro. Adoro scrivere materiale specifico per il film, per esempio:
“River Rat” – Tommy Lee Jones
“Fright Night” – Chris Sarandon
“Youngblood” – Rob Lowe
“Amministratore segreto” – C. Thomas Howell
“Like Father, Like Son” – Dudley Moore
ecc.
Hai mai ascoltato “My Attitude” di Steve Plunkett (1991)? Se sì, ti è piaciuto?
L’ho ascoltato una volta però e ho pensato che Steve Plunkett abbia fatto un ottimo lavoro scrivendolo e producendolo. Aveva il sapore degli Autograph, ma aveva musicisti diversi. Sono abbastanza sicuro di aver suonato su una canzone o due… (ride) È passato così tanto tempo che è difficile ricordare!
Sei ancora in contatto con lui? Hai mai pensato ad una reunion per un tour speciale?
Sì, io e Steve parliamo una volta ogni tanto. Dopo che la band si sciolse nel dicembre del 1989 ci separammo tutti ma rimanemmo amici. Una delle grandezzde degli Autograph è che andavamo tutti molto d’accordo, non c’erano ego o conflitti tra i membri.
Apprezzo molto il disco “Get Off Your Ass“, può dirmi qualcosa sulla realizzazione dell’album?
Quell’album è nato dopo che abbiamo registrato il nostro EP di debutto di 5 canzoni intitolato “Louder“. Come puoi vedere ascoltandolo, abbiamo optato per un suono più pesante accordando un intero passaggio ed escludendo le tastiere. Abbiamo registrato la maggior parte dell’album nello studio casalingo del batterista Marc Wieland ma ho fatto alcune tracce in uno studio di amici a Seattle. È stato molto divertente registrare questo album e lavorare con i dischi EMP è stato un privilegio.
Hai una playlist che ascolti quotidianamente? Comprende anche una rock band underground?
In realtà non ho una playlist, mi piace ascoltare materiale casuale di generi diversi. In realtà sto cercando nuove cose all’avanguardia da ascoltare, non qualcosa che sia commercialmente fattibile, preferisco band indie che offrono qualcosa di unico. Una band che mi è piaciuta nel corso degli anni sono i Porcupine Tree di Londra, sono molto sperimentali. Preferisco band e artisti che scrivono e si esibiscono senza limiti.
C’è una canzone di tutta la tua discografia a cui sei più legato?
Dovrei dire che “All I’m Gonna Take” sia probabilmente il mio preferito ma mi piace anche “More Than A Million” del nostro terzo album “Loud And Clear”. Certo, amerò sempre “Turn Up The Radio” non solo perché è una bella canzone… Ma paga ancora l’affitto! (ride)
Oltre alla musica, quali sono le tue passioni ed i tuoi hobby?
Studiare filosofia, spiritualità, psichiatria, astronomia, architettura antica, teorie del complotto, ecc. Amo anche viaggiare e mi sento così fortunato ad aver avuto l’opportunità di farlo… Molto! E adoro stare nei boschi a fare escursioni…. Per me è il mio modo di restare con i piedi per terra, come se meditassi con la natura.
Che futuro vedi nel mondo della musica?
Vedo il futuro del business musicale convertirsi all’autopromozione attraverso i social media che, in una certa misura, ha già fatto quella transizione. Spetterà all’artista auto promuovere o assumere una società di marketing per ottenere la migliore visibilità possibile. Per quanto riguarda il rock in generale, credo che ci saranno nuove forme che incorporano un po’ di elettronica per renderlo più moderno pur mantenendo l’energia grezza che lo rende così attraente.
Ho saputo che hai quasi finito di scrivere il tuo libro, è il primo che scrivi? Quale sarà l’argomento di questo libro e quando uscirà?
Questo libro è la mia autobiografia, la storia della mia vita, sia musicalmente che personalmente. È intitolato “Confessions Of A Rock Guitarist“ ed uscirà a Giugno. Sono nelle fasi finali, tra la correzione delle bozze e la modifica in questo momento.
Ci è voluto un anno per scriverlo perché sto facendo tutto da solo senza l’aiuto di un ghostwriter, è tutto a parole mie. Ho scritto altri tre libri, ma erano istruttivi, “The Right Touch” n. 1, 2 e 3. Riguardano la teoria alla base del suonare con due mani sulla tastiera, il primo libro è uscito nel 1979 e gli altri due nel 1987.
Sarà possibile ordinarlo dall’Italia?
Sì, sarà disponibile a livello internazionale. Penso che le persone saranno sorprese di leggere tutte le esperienze che ho avuto durante la mia vita, non ho avuto una vita normale da nessun punto di vista… (ride)
Pensi di venire in Italia per suonare o per una vacanza?
Ho in programma di venire presto in vacanza, in effetti è il prossimo posto in cui andrò. Sono già stato a Firenze, Pisa, Milano e pochi altri posti nel nord mentre insegnavo in cliniche all’inizio degli anni ’90 ma questa volta voglio visitare Roma, Sorrento, l’isola di Capri e la Costiera Amalfitana.
Questa è la mia ultima domanda, grazie mille per l’intervista e per il tuo tempo, sentiti libero di concludere l’intervista nel modo che preferisci!
Grazie mille per avermi invitato a fare questa intervista! Mi sento onorato. Non vedo l’ora di visitare di nuovo l’Italia, per me è uno dei paesi più belli del mondo, e la sua storia non è seconda a nessuno. Un saluto tutti i miei amici lì!